Etwa 96 Prozent der hawaiianischen Suppenschildkröten nisten bei Lalo, einer Ansammlung niedriger Inseln etwa 800 Kilometer nordwestlich von Oʻahu. Die Honu, die an den mit Algen bewachsenen Felsvorsprüngen vor Waikīkī grasen, sind Pendler, keine Bewohner. Diese Migration ist die stille Prämisse hinter den Waikiki Turtle Snorkeling Sunset Cruise Touren, die Schwimmer über ein Riff führen, das eher als Weide denn als Zuhause fungiert. Die Küstenlinie über diesem Riff ist weitgehend künstlich angelegt. Waikīkī war einst Feuchtgebiet, gespeist von Bächen aus Mānoa und Pālolo, und wurde als Taro-Loʻi und Fischteiche bewirtschaftet. Zwischen 1921 und 1928 entwässerte der Ala-Wai-Kanal das Gebiet, und der Strand selbst wird seit einem Jahrhundert mit importiertem Sand angereichert. Lēʻahi — Diamond Head — schließt das östliche Ende ab, ein Tuffkegel, der vor etwa 300.000 Jahren bei einem Ausbruch entstand. Vor der Küste fällt das flache Riff in ein Mosaik aus Sandkanälen und Korallenblöcken in der Mamala Bay ab, die den örtlichen Crews als Turtle Canyons bekannt sind. Die Schildkröten sind hier wichtig, weil sie fast verloren waren. Die hawaiianischen Suppenschildkröten erhielten 1978 Bundesschutz, als die Population im zentralen Nordpazifik auf wenige hundert nistende Weibchen geschrumpft war; die Zahlen sind seitdem stetig gestiegen. Die Waikīkī-Honu sind auch in zweierlei Hinsicht ungewöhnlich: Dies ist einer der wenigen Orte auf der Erde, an dem die Art auf offenem Sand zum Sonnenbaden herauskommt, eine Gewohnheit, die fast nirgendwo sonst in ihrem Verbreitungsgebiet zu finden ist. Waikiki Turtle Canyon Schnorchel-Segeltörns überqueren dieses Gebiet täglich, und das Wasser, das sie durchfahren, liegt in einem Küstenabschnitt, der für den Naturschutz verwaltet wird. Der Segelverkehr auf diesem Wasser ist älter als die Hotels. Hawaiianer überquerten den offenen Ozean in waʻa kaulua, doppelrümpfigen Kanus, lange bevor die Waikīkī-Beachboys des frühen 20. Jahrhunderts — darunter Duke Kahanamoku — begannen, Besucher hinter die Brandung zu bringen. Moderne Katamarane starten noch immer direkt vom Sand aus, mit den Bugs zwischen den Abfahrten auf den Strand gefahren. Am späten Nachmittag drehen dieselben Rümpfe nach Westen und folgen der Waiʻanae-Kette, während die Sonne dahinter sinkt und das Wasser sich kupferfarben glättet. Blumenkohl- und Lappenkorallen bilden die Riffstruktur darunter; Fregattvögel und Keilschwanz-Sturmtaucher arbeiten an der Oberfläche darüber. Die Tickets für die Waikiki Turtle Snorkeling Sunset Cruise verbinden diese beiden Stunden des Tages — die vergrößernde Klarheit des Morgens und das lange bernsteinfarbene Licht des Abends — auf einem Küstenabschnitt der Südküste von Oʻahu.