Circa il 96% delle tartarughe marine verdi delle Hawaii nidifica a Lalo, un gruppo di isolotti bassi a circa 800 chilometri a nord-ovest di Oʻahu. Le honu che pascolano sui fondali coperti di limu al largo di Waikīkī sono pendolari, non residenti. Questa migrazione è la premessa silenziosa alla base dei tour della Crociera al Tramonto con Snorkeling tra le Tartarughe a Waikiki, che trasportano i nuotatori sopra una barriera corallina che funge da pascolo piuttosto che da casa. La costa sopra quella barriera è in gran parte artificiale. Waikīkī era un tempo zona umida, alimentata dai torrenti di Mānoa e Pālolo e utilizzata come loʻi per il taro e stagni per pesci. Tra il 1921 e il 1928 il canale Ala Wai l'ha prosciugata, e la spiaggia stessa è stata ripascita con sabbia importata per un secolo. Lēʻahi — Diamond Head — chiude l'estremità orientale, un cono di tufo formatosi da un'eruzione circa 300.000 anni fa. Al largo, la piatta barriera corallina poco profonda scende in un mosaico di canali sabbiosi e formazioni coralline nella baia di Mamala, nota agli equipaggi locali come Turtle Canyons. Le tartarughe contano qui perché sono state quasi perse. Le tartarughe marine verdi hawaiane hanno ricevuto protezione federale nel 1978, quando la popolazione del Pacifico settentrionale centrale era scesa a poche centinaia di femmine nidificanti; da allora i numeri sono aumentati costantemente. Le honu di Waikīkī sono anche insolite per un secondo motivo: questo è uno dei pochi posti sulla terra dove la specie esce dall'acqua per crogiolarsi sulla sabbia aperta, un'abitudine che non si trova quasi da nessun'altra parte nel suo areale. Le crociere con snorkeling tra i canyon delle tartarughe di Waikiki attraversano questo terreno quotidianamente, e l'acqua che attraversano rientra in un tratto di costa gestito per la conservazione. Il traffico velico su queste acque è più antico degli hotel. Gli hawaiani attraversavano l'oceano aperto su waʻa kaulua, canoe a doppio scafo, molto prima che i beach boys di Waikīkī dell'inizio del 1900 — tra cui Duke Kahanamoku — iniziassero a portare i visitatori oltre i frangenti. I catamarani moderni partono ancora direttamente dalla sabbia, con le prue che vengono trascinate sulla spiaggia tra una partenza e l'altra. Nel tardo pomeriggio gli stessi scafi virano a ovest, seguendo la catena montuosa di Waiʻanae mentre il sole cala dietro di essa e l'acqua si appiattisce diventando color rame. Coralli cavolfiore e coralli lobati sostengono la struttura della barriera corallina sottostante; fregate e berte codacune lavorano sulla superficie sopra. I biglietti per la Crociera al Tramonto con Snorkeling tra le Tartarughe a Waikiki uniscono queste due ore del giorno — la chiarezza cristallina del mattino e la lunga luce ambrata della sera — su un tratto della costa meridionale di Oʻahu.