La tartaruga marina verde delle Hawaii ha trascorso gran parte del ventesimo secolo dalla parte sbagliata della storia, cacciata per la carne e il guscio fino all'arrivo della protezione federale nel 1978. Il recupero è stato lento, poi inequivocabile. Nel 2016 la popolazione del Pacifico centro-settentrionale è stata riclassificata da in pericolo a minacciata, una delle più chiare inversioni di tendenza conservazionistiche nel Pacifico moderno. La barriera corallina che porta il nome di Turtle Canyon si trova a circa un miglio al largo di Waikiki Beach, Honolulu, HI 96815, e ora è il punto di riferimento della flotta di tour in catamarano per lo snorkeling con le tartarughe di Waikiki che partono dalla sabbia ogni mattina. Turtle Canyon non è un canyon in alcun senso drammatico. È una piattaforma di corallo a forma di dito e canali di sabbia che si trovano tra i sei e i dodici metri di profondità, riscaldati da un'acqua che raramente scende sotto i 24°C. La visibilità sopra i canali pallidi supera spesso i quindici metri. Il suo valore per gli honu è funzionale piuttosto che panoramico. Il pesce chirurgo giallo, il pesce chirurgo dalle pinne gialle e il pesce chirurgo striato si riuniscono lì per brucare le alghe dai carapaci delle tartarughe, e gli animali arrivano per essere puliti, librandosi a testa in giù sopra il corallo mentre i pesci lavorano. I biologi marini chiamano tali luoghi stazioni di pulizia. Le tartarughe marine verdi sono rettili che respirano aria, quindi un honu a riposo risale ogni pochi minuti, motivo per cui il sito si legge così chiaramente dal ponte di una barca. L'imbarcazione stessa porta un lignaggio più antico. Le canoe da viaggio hawaiane erano a doppio scafo — waʻa kaulua — progettate per la stabilità in mare aperto piuttosto che per la sola velocità, e la Polynesian Voyaging Society ha ripreso quel design nel 1975 con Hōkūleʻa. I catamarani da spiaggia commerciali seguono una logica simile. I loro piani velici sono semplici, una randa e un fiocco, senza chiglia di zavorra e con un pescaggio abbastanza basso da poter atterrare con la prua sulla sabbia. Waikiki rimane uno dei pochi litorali urbani al mondo in cui un'imbarcazione a vela carica i passeggeri direttamente dalla spiaggia anziché da un molo. Scafi come Hāwea percorrono questo tratto quotidianamente, virando verso est in direzione di Diamond Head prima di girare verso la barriera corallina. Quell'accessibilità spiega la forma del luogo oggi. Il litorale è terra pubblica senza alcun biglietto d'ingresso pubblico — 0 USD — e la barriera corallina oltre di esso non ha cancelli, tornelli o orari di chiusura, con la spiaggia stessa aperta dalle 00:00 alle 23:59. Ciò che un visitatore acquista dagli operatori privati è il passaggio e l'attrezzatura, mai l'ingresso. L'escursione in catamarano per lo snorkeling a Waikiki Turtle Canyon è diventata, per puro volume, il modo più comune per un viaggiatore alla prima esperienza di incontrare una tartaruga marina selvatica nelle acque hawaiane, e le linee guida federali sulla distanza di approccio regolano ancora ogni incontro. Un singolo tour in catamarano per lo snorkeling con le tartarughe di Waikiki copre ora un territorio che, a memoria d'uomo, era raggiungibile solo con una canoa a bilanciere o un barchino privato.